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“是泷先生说的？”
　　
　　泷先生，正是世界文化交流联盟常任理事泷良精。
　　
　　“你爸爸在国外的时候，他正好在那个国家任报社特派员。我也好几年没见过他了，可今天他突然找上门来，跟我提了这件事。我有七八年没见过他了吧……真是吓了一跳。”
　　
　　“妈妈，您已经答应了吗？”
　　
　　久美子的眼中露出责备母亲轻率的神色，母亲显得有些尴尬。
　　
　　“听到他和你爸爸一起工作过，我就不好意思拒绝啊。久美子啊，你要是实在不愿意，也没关系，我也是跟泷先生这么说的。不过泷先生很诚恳，他说就占用你三天时间，能不能答应下来呀？”
　　
　　“那位泷先生和笹岛画家是什么关系啊？”
　　
　　“他们好像是老乡。那位笹岛先生在电车里见到你之后啊，还特意下了车，跟在你后面一路跟到家门口呢。”
　　
　　“哎呀，太可怕了，怎么跟坏人一样。”
　　
　　久美子皱起眉头。
　　
　　“不，艺术家都有些怪癖。一见到中意的模特，就会跟上去嘛。”
　　
　　“可那是他一厢情愿，我都不知道有这么回事嘛！”
　　
　　“话是这么说，可是泷先生特意上门来了，很诚恳地问你愿不愿意为了他的朋友在画架前坐个三天，我也不好意思拒绝呀。”
　　
　　母亲一脸为难。
　　
　　“可是，真的就三天时间吗？”
　　
　　久美子总觉得没准要花更长时间。
　　
　　“嗯，他说只是把你的脸用素描画下来而已。”
　　
　　“这样啊。”
　　
　　久美子低下头。
　　
　　母亲几乎已经答应了泷先生的请求。
　　
　　久美子也不是不能理解母亲的心情。母亲一碰到和亡父有关的事情，就会变得特别积极。
　　
　　在国外同父亲有过交情的人，都是野上家的责客，不难想象她面对泷先生的请求，定是一口答应。
　　
　　“我考虑考虑吧。”
　　
　　久美子没了辙。换作其他事情，她定会责怪母亲，可一想到母亲思念父亲的心情，她就不忍心让母亲失望了。
　　
　　母亲已经站在了泷那边。
　　
　　“要晚上去吗？”
　　
　　久美子白天要上班，她心想如果对方要求她晚上上门，她还能借故推脱。
　　
　　不料母亲连这一点都帮她想好了。
　　
　　“你们单位不是有年假嘛，今年你还没休过吧？”
　　
　　“嗯……”面对母亲排山倒海的攻势，久美子无力地抵抗道，“可是妈妈，那是为了今年冬天去滑雪特意攒着的啊。”
　　
　　“算上礼拜天，只要请两天假就行了啊。这样就能凑出三天时间了。久美子啊，你能不能答应那位画家，不，答应泷先生的请求啊？”
　　
　　“妈妈，您就这么希望我去？”
　　
　　“毕竟他是你爸爸以前的朋友啊。”
　　
　　“那好吧。”久美子下了决心，点了点头。
　　
　　“不过不用在那儿坐很久吧？”
　　
　　“嗯，他说一天两小时就够了。”
　　
　　母亲舒展眉头，露出放心的表情。
　　
　　一碰到和父亲有关的事情，母亲就会变得异常天真。见久美子答应了下来，她的脸色立刻明朗了起来。
　　
　　“笹岛恭三这个名字，你应该也听说过吧？”
　　
　　“嗯，不过也只是听说过名字而已。”
　　
　　“听说他的画功一流。作品不多，但在专家中的评价非常高呢。”
　　
　　母亲微笑着说起从泷先生那儿听来的事情。
　　
　　久美子也曾在报刊杂志上读到过类似的报道。她听说笹岛恭三好像是个极少妥协的画家，对他有些模糊的了解。
　　
　　他是个喜欢使用暗色调的画家，所以画风也非常独特。他的画在美国非常受欢迎，总有画商想买他的画，可他作画的速度非常缓慢。
　　
　　久美子想起报道中的内容，又想起某本书中曾经提到，这位笹岛恭三还是单身。
　　
　　画家笹岛从没有结过婚。他好像已经快五十岁了，一直保持单身。
　　
　　在杂志采访中，笹岛说，家庭会妨碍到艺术，所以他才没有结婚。
　　
　　“妈妈……”久美子再次面露难色，“那位笹岛先生……是个单身汉吧？”
　　
　　“嗯，这事儿泷先生也跟我说了。”母亲倒是一脸平静，“不过他让你别担心，他的人品绝对没问题。毕竟是个名人，况且就三天时间，我觉得也没问题。”
　　
　　“是吗？既然妈妈都这么说了……”久美子说道，“那我就去吧。不过当模特……总觉得怪怪的。”
　　
　　“不是那种正儿八经的模特啦，只是让他画个速写而已。反正画家也会把模特的脸按自己的想法改动的。”
　　
　　笹岛恭三的家位于杉并区郊外，离三鹰台车站很近，和久美子家在同一个区，距离还是比较近的。